Nikon Z8：ファームウェア Ver. 2.00＋NIKKOR Z 600mm f/6.3 VR S：鳥モード：レビュー

昨年末（2023年）から予告されていて、待ちに待ったZ8の新ファームウェアが、2024年2月7日にいよいよリリースされました。早速アップデートしてNIKKOR Z 600mm f/6.3 VR Sとともに使ってみました。

使用感
実写サンプル
総評

使用感

Ver. 2.00は大幅なファームアップで、数多くの機能が追加されていますが、鳥しか撮らないので、被写体検出の「鳥」の追加が私にとっての最注目ポイントです。今までも「動物」モードで鳥も認識していましたが、今回のVer. 2.00で鳥専用のモードが追加されました。

使った感じとして、やはり圧倒的に素早く、確実に鳥を認識して、鳥の目にフォーカスポイントを設置してくれます。一度検出すると、鳥がかなりせわしなく動いても可能な限り追従してくれます。

もちろん、鳥を認識できないほどピントが外れている場合は手動で持って来る必要がありますが、一度食らいつかせれば離さない、といった動きです。鳥が後ろを向いて目が見えなくなってもフォーカスポイントは後頭部あたりにとどまってくれて、再び目が見えた瞬間に目にフォーカスポイントを絞り込んでくれます。

野鳥撮影においては、これでフォーカスはほぼカメラ任せにすることができるようになった気がします。実際、マニュアルでアシストしなければならないシチュエーションはかなり少なくなりました。
その分、撮影中は露出補正や構図の調整ができるようになりましたので、今までよりも成功率はかなり上がりました。

実写サンプル

今まで野鳥撮影をしていて、私にとって一番難しい被写体だと思うのはウグイスです。多くは薄暗いブッシュの中にいて、一瞬たりとも静止してくれることがなく、常に動きまわっています。枝被りを回避するためにカメラ位置を変え、抜けた瞬間にピントを合わせながら露出補正をし、シャッターを押すともうそこにはいない、というジレンマの繰り返しです。
一瞬でもAFが迷うと撮れません。コンマ何秒かの世界です。

今回Z8をVer. 2.00にして一番苦手なウグイスにチャレンジしてきました。
すべてZ 600mm f/6.3 VR Sとの組み合わせで、手持ち撮影です。

Exposure Time : 1/60
F Number : 6.3
Exposure Program : Aperture-priority AE
ISO : 800
Date/Time Original : 2024:02:10 04:42:42
Exposure Compensation : -1/3

Exposure Time : 1/60
F Number : 6.3
Exposure Program : Aperture-priority AE
ISO : 900
Date/Time Original : 2024:02:10 04:42:48
Exposure Compensation : -1/3

Exposure Time : 1/60
F Number : 6.3
Exposure Program : Aperture-priority AE
ISO : 900
Date/Time Original : 2024:02:10 04:45:40
Exposure Compensation : -2/3

Exposure Time : 1/60
F Number : 6.3
Exposure Program : Aperture-priority AE
ISO : 640
Date/Time Original : 2024:02:10 04:50:09
Exposure Compensation : -2/3

Exposure Time : 1/60
F Number : 6.3
Exposure Program : Aperture-priority AE
ISO : 800
Date/Time Original : 2024:02:10 04:52:13
Exposure Compensation : -1/3

Exposure Time : 1/60
F Number : 6.3
Exposure Program : Aperture-priority AE
ISO : 720
Date/Time Original : 2024:02:10 04:53:15
Exposure Compensation : -1

総評

Z8のファームウェア Ver. 2.00の被写体検出「鳥」は見事に期待に応えてくれました。今まで失敗を繰り返していたウグイスが驚くほど高確率で撮影できるようになりました。AFに迷いがなく、瞬時に鳥を認識して目にピントを合わせてくれるからです。かなり理想に近いカメラに進化したと思います。

上のウグイスは、すべてNIKKOR Z 600mm f/6.3 VR Sの絞り開放、シャッター速度1/60秒の手持ちで、距離4-5mの至近距離での撮影です。夕方で暗くなっている時刻ですが、Z8との組み合わせで得られる6段のシンクロVRの効果が発揮されています。

ロクロクサンの物理的な軽さも功を奏しているのでしょう。軽いので、鳥を発見したらすぐにレンズを向けられます。ファインダーで捉えたときにはすでに目にフォーカスポイントが設置されている状態です。近距離で動き回る野鳥には、かなり有利な撮影システムだと思います。

自分の腕が上がったような気になりますが、自分の体力は衰える一方で、Nikon様のなみなみならぬ努力によるカメラとレンズの劇的な進化のお陰です。感謝。

まだバージョンアップされていない方にはおすすめします。

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Nikon Z 8 ボディ

Nikon Z9の縦位置グリップをなくして小型軽量化を実現したカメラです。
Z9の機能をほぼそのまま継承しているので、野鳥撮影にも最適です。もちろん、鳥を認識して目にフォーカスを合わせてくれます。縦位置を多用しない方にはおすすめです。
重さもZ9の1340gからZ8は910gと軽量化されています。フィールドで持ち歩くには最適で、女性にもおすすめです。

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Z9用ですが、液晶サイズが同じなので、Z8にも問題なく使えます。

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